《道家之源 道教祖庭》

老子被尊称为道教教主和“三清神”之一，五千言《道德经》被尊为道教的首位经典，受到广大教徒的推崇。老子的祭祀之地太清宫建于东汉桓帝延熹八年（165年），后改为老子祠，是太清宫的前身，也是道教祭祀之地。唐高祖武德三年（620年），唐朝创始人李渊追人老子为始祖。他以老子庙为太庙，大兴土木，起建宫阙殿，“如帝者居”。唐乾封元年（666年），武则天追封李母为“先天太后”，建“凌霄宫”，专祀李母，是为后宫。唐开元十三年（725年）。玄宗李隆基正式改“凌宵宫”为“太清宫”。太清宫之名沿用至今。

太清宫前后两宫相距0.5公里，中间有一条东西流向的清静河，取老子“清静无为”之意，河上有会仙桥，将前后两宫连为一体。两宫占地872亩，各种建筑600余间，殿阁棋布，雄伟壮观，盛极一时。前宫以太极殿为中心，东有老子牧牛场遗址，西有隐阳山遗址，中有九龙井，至今仍存。大殿内供有老子塑像，殿侧立有高约1.5米、直径约25厘米的铜柱一根，人称“赶山鞭”，实为老子“柱下史”职务的象征。宋真宗赵恒在大中祥符六年（1013年）亲临太清宫谒祭，追封老子为“太上老君混元上德皇帝”，御书“先天太后之赞”碑一块，镌立于后宫。宋徽宗赵佶时，曾下诏重修太清宫，大致恢复原来的规模。1997年，经国家文物局批准，国家和省、市文物考古专家对太清宫原址进行了大面积发掘，揭露面积3000多平方米，发掘出土上至商周，下至唐、宋、金、元等时期的太清宫遗址和大量珍贵文物，发现了比故宫太和殿还大一倍的宋代宫殿遗址，令国内外老学界和考古界为之震惊。通过这次考古发掘发现的太清宫隐山遗址，其时代为龙山文化至商周时期。其中一座商周大墓尤为引人注目。墓内出土大批精美青铜器、玉器、乐器，其中在鼎、爵、觥、斗等青铜器上发现有“长子”、“长子口”、“戈丁”等铭文，以“长子口”居多。乐器有石磬、铜铙、骨排箫等，其中铜铙数量之多，在我国尚属首次发现。骨排箫是目前发现最早的排箫，同时也表现这种乐器的原始形态为骨质而非竹质，使《诗经》中“箫管备举”得到了实物印证。从青铜铭文分析，其墓主人应是“长子口”，甲骨文中有长氏向商王贡龟的记载。太清宫一带商周时属厉，据墓上建筑遗迹分析，墓主人应为高级贵族，可能是厉国国君。中国历史博物馆馆长俞伟超等20多位国内外知名专家学者证实，自东汉以来，唐、宋、金、元历代帝王都到老子诞生地鹿邑太清宫修建大规模建筑进行祭祀。

传说老子修道成仙在城东北隅飞升，人们为纪念老子修建了老君台，据清光绪《鹿邑县志》记述：“天宝二年（743年）建太清坛、文昌宫于台前”。台高13米，是一座以古代大砖构筑，由14个平面围成的高坛形古建筑，状若圆柱且有棱角，顶部面积765平方米，底部面积略大。山门下青石台阶共32层，加上正殿前一层33层，恰合老子飞升33层青天之说。因老子道高德崇，古往今来慕名而来者络绎不绝。唐高祖李渊、高宗李治、玄宗李隆基，宋真宗赵恒，以及大文学家苏东坡、欧阳修等曾来此或祭祀朝祖，或亲瞻游览，留下了千古不朽的诗篇华章。太清宫、老君台已被国务院列为全国重点文物保护单位。