元辰殿的六十甲子殿

道教宫观里有“六十甲子殿”，也叫“元辰殿”，这是怎么一回事？

元辰，又称元神。我国古代崇拜日月星辰，认为他们“共以真道，要养万二千物，下及六畜，粪土草木，皆被服其秘道要德而生长焉”。道教继承此说，认为人的寿限、荣禄均有本命之星辰，即元辰星管辖。古代古历以“干支”法纪年。“干”有十，即甲乙丙丁戊已庚辛壬癸，称为“天干”；“支”有十二，即子丑寅卯辰巳午未申酉戊亥，称作“地支”。干支相配，六十年一个循环。因此，元辰星有六十，道观里也就有六十尊神像。各尊神分别属于天上的一定星座，并赋于人名和一定数量的随从官员。

古代星相家和历法家认为，六十甲子处在复杂的相生、相尅和相合的关系之中。一个本命神必有相尅的恶神、相生的子神、相合的合神。本命神为了防止恶神的“刑害”和“为恶”，就要依靠子神的和释分解以及合神的保护。因此，道教又衍化出“元辰章醮”仪式和各种消灾方法，以求消灾化厄。如今在元辰殿里礼拜的道教信众，一般仅礼拜自己出生之年的本命神。尤其是每逢春节，六十甲子殿里总是挤满了信众，烧香，布施，以求延寿降幅，年年如意。